ARCHIVIO VECCHIE VELE


698 A.

STAR OF FRANCE

ELENCO ALFABETICO VELIERI

Epoca: anno 1905 circa Fotografo: Morrison, H.H.
Origine: Cortesia della Puget Sound Maritime Historical Society, Seattle ©

autore: Marcello Bozzo NOTE:  bozzo@agenziabozzo.it

La nave Star of France in navigazione.

Venne costruita nel 1877 dai cantieri Harland & Wolff di Belfast.

Scafo in ferro, stazzava 1.776 tonnellate lorde e 1.522 nette. Lunghezza 78,63 metri, larghezza 11,58.

Venne varato il 21 novembre 1977.

Era il dodicesimo Star della flotta della J. P. Corry & Co., fondata nel 1814 per il traffico del legname del Nord America. Nello stesso anno venne varata la Star of Italy, gemella della Star of France, identica in tutto tranne che nella polena. Non erano le più grandi della flotta Corry, ma, costruite nello stile clipper, sicuramente le più veloci.

Il 7 gennaio 1878 la nave partì per il suo primo viaggio, da Belfast a Calcutta.

Rimase su quella rotta per ben sette anni, dopo di che, a causa della concorrenza dei vapori che, più capaci, accorciavano la rotta con l'apertura del Canale di Suez, venne messa sulle rotte del commercio di lana australiana per l'Inghilterra.

Nel 1898 venne venduta alla Puget Sound Commercial Company di J. J. Moore e registrata nelle Hawaii con la speranza di entrare nel Registro Navale Americano qualora le Hawaii fossero diventate parte degli Stati Uniti.

In effetti nel 1900 la Star of France divenne un bastimento americano dopo l'approvazione dell'Organic Act del 1900 (nel quale peraltro la nave era specificata) con il quale le Hawaii divennero un territorio degli Stati Uniti.

Passata sotto bandiera americana, la nave venne immediatamente iscritta nel compartimento marittimo di Port Townsend, Stato di Washington, facendo i viaggi regolari dal Puget Sound all'Australia con legname, ritornando alle Hawaii con carbone di Newcastle (A).

Nel 1902 la Star of France venne venduta alla Pacific Colonial Company che la noleggiò alla Alaska Packers Association che la utilizzava per la campagna di pesca da San Francisco a Bristol Bay, Alaska, per la pesca al salmone.

Ogni primavera la Packers noleggiava la nave sino al 1905, quando procedette al suo acquisto.

Nell'inverno 1906-1907 subì ampie modifiche: la poppa dagli originari 14 metri venne allungata a 27 metri per permettere l'alloggiamento di oltre  150 pescatori. Venne aggiunto un nuovo argano, nuove ancore e nuove catene, ampliate le tughe ed aggiunti ponti volanti per le numerose lance da pesca imbarcate e nuove maniche a vento per l'aerazione sottocoperta. Nella stiva vennero aggiunte tanche per 1.000 tonnellate d'acqua.

Così riallestita, la Star of France riprese le campagne di pesca: nei mesi di marzo - aprile partiva da Bristol Bay, Alaska, ritornando in porto a settembre. In inverno, un equipaggio ridotto manteneva efficiente la nave nel cantiere di Alameda nella Baia di San Francisco e la primavera seguente, dopo la pulizia della carena ed una nuova verniciatura, ripartiva per la nuova campagna di pesca.

Nel 1918 il ghiaccio precoce impedì il ritorno in porto e l'equipaggio si ammutinò.

Nel 1925 l'accresciuta velocità ed affidabilità dei vapori, la crescente difficoltà a reperire buoni marinai a vela e la crisi del commercio del salmone furono i motivi della fine della carriera della nave.

Per anni rimase in disarmo nella Baia di San Francisco.

Nel 1933 la nave venne acquistata dal Capitano Anderson della Hermosa Amusement Corporation che la ribattezzò Olympic II trasformandola in cafeteria e battello di ristoro per bagnanti, turisti e pescatori.

Terminati i lavori, nell'estate del 1934 la ormeggiò fuori dalla spiaggia di Hermosa Beach. Nella primavera del 1940 cambiò ancoraggio e venne portata sull'Horseshoe Kelp Bed, davanti a San Pedro.

Il 4 settembre 1940 a causa della nebbia venne investita dal piroscafo giapponese Sakito Maru di 9.500 tonnellate.

In tre minuti la nave affondò. Persero la vita otto persone, cinque delle quali erano ragazzi.

Un'altra immagine della Star of France è alla scheda 256A.

Scritta sulla foto: Ship Star of France by H.H. Morrison.

Scritta sul verso: Star of France.

La foto fa parte della Collezione della Puget Sound Maritime Historical Society e si trova nel Museo della Storia e dell'Industria
(MOHAI) di Seattle.

ELENCO ALFABETICO VELIERI